Γούστερ

(Worcester).Πόλη (95.900 κάτ. το 2000) της Αγγλίας, πρωτεύουσα της κομητείας Γούστερσαϊρ (Worcestershire, 1.761 τ. χλμ., 541.400 κάτ. το 2000). Είναι χτισμένη στην αριστερή όχθη του ποταμού Σέβερν, σε απόσταση 35 χλμ. από το Μπέρμιγχαμ. Η πόλη υπήρξε διάσημη από τον 18o αι. για την παραγωγή πορσελάνων, ενώ σήμερα αποτελεί έδρα βιομηχανιών τροφίμων, μηχανοκατασκευών, γαντιών, σιδηρουργίας και υφαντουργίας. Το σπουδαιότερο μνημείο του Γ. είναι ο καθεδρικός ναός ρομανογοτθικού ρυθμού, που ιδρύθηκε το 580, ανακαινίστηκε στο διάστημα 1084-89 και επισκευάστηκε το 1202. Από τα σημαντικότερα επιτύμβια μνημεία είναι αυτό του Ιωάννη του Ακτήμονα και του επισκόπου Γκίφορντ (περ. 1210), ενώ από τα πρόσθετα κτίρια αξιοσημείωτος είναι ο μικρός ναός του πρίγκιπα Αρθούρου, τυπικό παράδειγμα της αρχιτεκτονικής Τιδόρ. Σώζονται ακόμη πολλές εκκλησίες του Μεσαίωνα, το νοσοκομείο του Αγίου Γούλφσταν (1080) και οι ναοί του Αγίου Νικολάου και των Αγίων Πάντων (18ος αι.), έργα του Τ. Γουάιτ. Το μουσείο Πέρινς διατηρεί ενδιαφέρουσες συλλογές πορσελάνης. Στο Γ. ιδρύθηκε το 1751 η σπουδαιότερη αγγλική βιομηχανία πορσελάνης, μετά την αντίστοιχη του Τσέλσι. Η επιχείρηση, αφού άλλαξε πολλούς ιδιοκτήτες, αποτέλεσε το 1862 τη Βασιλική Εταιρεία Πορσελάνης του Γ., ονομασία με την οποία λειτουργεί έως σήμερα. Η αρχικά απλή διακόσμηση των αγγείων άρχισε να γίνεται πολυσύνθετη από το 1756, μιμητική του ιαπωνικού στιλ, με αναπαραστάσεις εξωτικών πουλιών και τοπίων. Προς τα τέλη του 18ου αι. οι διακοσμητές εμπνεύστηκαν κυρίως από τον νεοκλασικισμό, ενώ τον 19o αι. διαδόθηκαν οι διακοσμήσεις με λουλούδια και θέματα ιαπωνικής έμπνευσης. Η κομητεία του Γούστερσαϊρ εκτείνεται στην κεντροδυτική Αγγλία, σε μία ιδιαίτερα πεδινή περιοχή, που διασχίζεται από τους ποταμούς Σέβερν και Λίβον. Το Γ. στηρίζει την οικονομία του στη γεωργία (δημητριακά, πατάτες, ζαχαρότευτλα, φρούτα), την κτηνοτροφία, και κυρίως τη βιομηχανία (τρόφιμα, μηχανοκατασκευές, χημικά προϊόντα, υφάσματα, σιδηρουργία, υαλουργία). μάχη του Γ. Συμπλοκή που έλαβε χώρα στις 3 Σεπτεμβρίου του 1651 ανάμεσα στα σκοτσέζικα στρατεύματα του Καρόλου B’ και τα αγγλικά του Κρόμγουελ. Η πλήρης νίκη του Κρόμγουελ είχε ως αποτέλεσμα να βρεθούν για πρώτη φορά ενωμένες υπό την προστασία του η Αγγλία, η Σκοτία και η Ιρλανδία, με ένα και μοναδικό κοινοβούλιο.